Wenn meinen Hauptfiguren etwas Komisches passiert, dann lache ich mich schlapp, wenn sie wütend sind, sollte man sich mir lieber nicht nähern, wenn sie leiden, dann leide ich auch. Das geht anderen Autoren auch so. Mir hat mal eine Kollegin erzählt, dass sie immer anfängt zu frieren, wenn es in ihren Romanen Winter ist und besonders kalt, selbst wenn sie sich mit ihrem Schreibtisch gerade in einem warmen Zimmer befindet und/oder hochsommerliche Temperaturen herrschen. Autoren fühlen mit ihren Figuren.
Mit Ada habe ich deshalb so sehr mitgefühlt, weil sie mir näher war als alle anderen Figuren, die ich bisher kreiert habe – und ich möchte an dieser Stelle noch einmal betonen: auch Ada ist eine fiktive Figur, die meiner Fantasie entsprungen ist. Aber diese Fantasie wurde entfacht durch einen Menschen, der ein sehr ähnliches Schicksal hatte wie Ada und den ich dabei begleitet habe: meine Mutter.
Meine Mutter war in ihren letzten Lebensjahren dement, in ihren letzten anderthalb Lebensjahren schwer dement. Dem kleinen Mädchen, das bei uns so häufig mit am Tisch saß und das nur meine Mutter sehen konnte, habe ich in Solange sie tanzen in einer Szene ein Denkmal gesetzt, ganz beiläufig. Wie Ada hat auch meine Mutter unter dem Verlust meines Vaters gelitten. Wie Adas Kinder konnten auch wir Kinder, die innige Beziehung unserer Eltern nicht richtig einschätzen – erst hinterher. Und vieles andere, viele Erfahrungen, viele Beobachtungen, viele Gedanken aus der letzten Zeit mit meiner Mutter sind in das Buch eingeflossen. Und noch eine Parallele zu Ada gibt es: jeden Abend, wenn sie zu Bett geht, nimmt Ada Hans‘ allerersten Brief zur Hand und liest ihn. Auch für meine Mutter waren die Briefe meines Vaters von früher die Verbindung über den Tod hinaus.

Es gibt also tatsächlich viele Parallelen, und doch ist es Adas ganz eigene Geschichte, losgelöst von allem, was ich mit meiner Mutter erfahren und erlebt habe. Es ist keine Verarbeitungsliteratur, es ist ein Roman. Es ist die Geschichte der Liebe zwischen Ada und ihrem Mann Hans.
Ich habe manchmal Schwierigkeiten mit dem Begriff Liebesroman und winde mich ein bisschen, aber diesmal nicht. Wenn ich je einen Roman geschrieben habe, der die Bezeichnung Liebesroman verdient, dann Solange sie tanzen.
Wie schon in Versuchen wir das Glück verfolgt man das Leben der beiden auf zwei Zeitebenen: in der Vergangenheit vom ersten Kennenlernen über die schwierigen ersten Jahre, in denen sie ihre Beziehung geheim halten mussten, ihr persönliches Happy End, das gemeinsame Leben bis hin zu Hans‘ Tod. Und in der Gegenwart begleitet man Ada bei ihrem Weg ohne Hans, erlebt, wie sie den Lebensmut behält, wie sie sich um ihren Boxer Hemingway kümmert, das Leben mit einem Augenzwinkern betrachtet, ein neues Hobby für sich findet – ein eher ungewöhnliches, aber was soll’s – und wie sie kämpft, erhobenen Hauptes, so wie immer schon. Ada ist eine durch und durch starke Frau und sie bleibt es bis zuletzt, denn, auch wenn er in der Gegenwartshandlung nicht mehr lebt, ist Hans immer präsent, immer bei Ada, in jedem Augenblick ihres Lebens. Wenn sie sich mit ihrem neuen Nachbarn Herrn Lenz anfreundet, wenn sie mit ihm noch einmal in die Oper geht, wenn sie nach  langer Zeit wieder einmal ihre beste Freundin Marlene besucht, wenn sie auf der Bank vor dem alten Haus sitzt, das ihr und Hans immer so gut gefallen hat, dann ist Hans bei ihr.
Und wenn sie das tanzende Paar hinter ihrer Fensterscheibe beobachtet, dann lebt die Vergangenheit wieder auf und es ist als dürfte sie durch die beiden alles noch einmal erleben.
Das tanzende Paar …
Das war meine zweite Inspirationsquelle. Das tanzende Paar in meiner Nachbarschaft. Die gab es wirklich, und ich habe sie früher ab und zu gesehen, wenn unser Hund sein letztes Abendpipi erledigen musste. Da waren sie und haben getanzt, in einem hell erleuchteten Zimmer einer Erdgeschosswohnung hinter einem Fenster ohne Vorhang oder Rollo, als wäre es eine Einladung, ihnen zuzusehen. Und ich dachte mir: Wie schön! Die sehen nicht fern oder lesen oder unterhalten sich oder was auch immer man so am Abend macht. Nein, diese beiden haben getanzt. Und während mein Hund sich erleichterte, habe ich beschlossen, eines Tages ein Buch zu schreiben, in dem dieses tanzende Paar vorkommen würde. Und das habe ich getan.